Хлеб за брюхом не ходит (значение) — тот, кому что-то нужно от другого, должен сам проявлять инициативу, что бы получить это (а не ждать, когда ему это принесут) (русская пословица).
Имеется в виду, что голодный человек (брюхо) должен сам искать что поесть (хлеб), а не ждать, когда его кто-либо накормит.
Пословица указана в книге «Пословицы русского народа» (1853 г.) В.И. Даля:
Глава "Забота – Опыт":
Хлеб за брюхом не ходит
Ясли за конем не ходят
Глава "Пища":
Хлеб за брюхом не ходит
Обед брюха не ищет
Глава "Работа – Праздность":
Хлеб за брюхом не ходит
Глава "Толк – Бестолочь":
Хлеб за брюхом не ходит
Ясли к лошади не ходят
Глава "Услуга – Отказ":
Хлеб за брюхом не ходит
Боль лекаря ищет
Пословица "Хлеб за брюхом не ходит (а брюхо за хлебом)" указана в Большом толково-фразеологическом словаре Михельсона М. И. (1904 г.).
✍ Примеры
Бажов Павел Петрович (1879 – 1950)
"Малахитовая шкатулка" (1938 г.):
"— У нас, — говорит, — такого обычая нет, чтобы хлеб за брюхом ходил. Принесешь деньги — шкатулка твоя."
Гиляровский Владимир Алексеевич (1855 – 1935)
"Москва и Москвичи" (1926 г.), На моих глазах:
"Все торопятся — кто на работу, на службу, кто с работы, со службы, по делам, но прежних пресыщенных гуляющих, добывающих аппетит, не вижу… Вспоминается: «Теперь брюхо бегает за хлебом, а не хлеб за брюхом»."
Островский Александр Николаевич (1823 – 1886)
"За чем пойдешь, то и найдешь" 1, 6:
"Ну, прощай. Уж я к тебе больше не пойду; потому, мой друг, что хлеб за брюхом не ходит."
Даль Владимир Иванович (1801 – 1872)
"Сказка о Георгии Храбром и о волке" (1857 г.):
"Ему что-то уж плохо верилось; боялся он, чтобы краснобай Георгий опять его не надул, да уж делать было нечего: голод морит, по свету гонит; хлеб за брюхом не ходит: видно, брюху идти за хлебом."
"Отец с сыном", 4:
"Хлеб за брюхом не ходит, а брюхо за хлебом. Всякую потребу, протянув руку с места, не добудешь, подле избы грибки не растут, а поди нарежь лозы, сплети вересу, поставь ее умеючи на стержне, зная, что рыба против воды идет, да опять пойди, достань из нее рыбу — да тогда и поешь ушицы."
Данилевский Григорий Петрович (1829 – 1890)
"Мирович", 15:
"Главное — труд! А без него ничего не поделаете. Хлеб за брюхом не хаживал. И много терки вынесет пшеница, пока станет белым калачом."