Кабала́ (значение) — полная, почти рабская зависимость.
Происхождение
Известный русский историк Ключевский Василий Осипович (1841 – 1911), в "Курсе русской истории" разъясняет происхождение слова в русском языке:
"Но бывали закладные, по которым закладник обязывался не погашать службой самого долга, а только оплачивать проценты, служить "за рост", и по истечении условленного срока возвратить "истину" - занятой капитал. Заемное письмо в древней Руси называлось заимствованным из еврейского словом кабала . Личная зависимость, возникавшая из обязательства служить за рост, укреплялась актом, который в отличие от заемной кабалы с личным закладом на условии отработки назывался в XVI в. служилой кабалой или кабалой за рост служити. С конца XV в. в документах появляются кабальные люди; но в них долго еще незаметно признаков кабального холопства. Заемная кабала под личный заклад была собственно заживная , давала закладнику право зарабатывать взятую вперед ссуду без роста, погашать беспроцентный долг. По кабале ростовой , получившей специальное название служилой, кабальной своей службой во дворе заимодавца зарабатывал только проценты, не освобождаясь от возврата капитала в условленный срок или урок. С таким характером являются кабальные люди в документах до половины XVI в., и только такие служилые кабалы знал Судебник 1550 г., установляя высшей суммой займа под личный заклад 15 рублей (700-800 руб. на наши деньги)."
Максимов Сергей Васильевич (1831 – 1901) в книге «Крылатые слова», 1899 г. (Попасть в кабалу) поясняет выражение "Попасть в кабалу":
"в нынешние времена, вследствие неблагополучных условий быта, легче, чем в старину отдаться в кабалу, отчего первое выражение общеупотребительное, а второе, утратив практический смысл, сохранилось лишь в историческом значении, как древний юридический термин. Беззаботный человек, живя спустя рукава, очень часто незаметно и неожиданно для себя попадает в безысходную нужду или, как говорится, "выводит на себя кабалу". Она хотя и не имеет на этот раз старинного смысла, требующего вечной работы или продолжительной выслуги за неоплатный долг, за неустойки в платежах деньгами и трудом, и хоть эта "кабала не кабала, а голова все-таки не своя", по пословице. Зачастую случается, что рабочий, идущий в наймы, принимает на себя кабалу, и таковая в недавнее даже время определялась сроками, если и на слово, без письменных кабальных записей, но с заручкой благонадежными свидетелями, как доверенными поручителями. Так, например, на шесть лет приходил на заработки, чтобы выслужить потраченные деньги, тот, которого выкупал купец или священник из крепостного состояния от помещика, либо иной богатый человек из податного состояния освобождал выкупом от рекрутства, и т. под."
В словарях
Толковый словарь русского языка (1992 г.) Ожегова С.И., Н. Ю. Шведова:
Кабала́, -ы, жен.
1. В Древней и средневековой Руси: договор или долговое обязательство, ставящее должника в личную или имущественную зависимость от заимодавца, а также сама такая зависимость.
2. перен. Полная, почти рабская зависимость. В кабале у кого-нибудь быть.
прил. кабальный, -ая, -ое. Кабальная запись. Кабальный холоп.
Толковый словарь (1935 – 1940 г.) Д. Н. Ушакова:
Кабала́, кабалы, жен. (араб. - обязательство).
1. В древне русском праве - акт, договор, расписка, устанавливающие какую-нибудь зависимость одного лица по отношению к другому (ист.). Заемная кабала. Служилая кабала.
только ед. В Московской Руси - пожизненное рабство, основанное на особом договоре (ист.). «Кто возьмет чужого холопа в кабалу, тот лишается данных холопу денег.» Карамзин.
2. только ед. Крайне тяжелая зависимость, граничащая с рабством (преим. при наемном труде). 5 лет жила в кабале у хозяев. Скупил все мои векселя, и теперь я у него в кабале оказался.
перен. Духовное рабство, полная, рабская зависимость (книжн.). «Теперь, например, мы все к естественным наукам в кабалу записались.» А.Тургенев.
Дополнительно
Попасть в кабалу (Максимов Сергей Васильевич", Крылатые слова", 1899 г.)