Раздача слонов (значение фразеологизма) — массовое вручение подарков, премирование, поощрение.
Выражение "дармовая раздача слонов" встречается в фельетоне "Всюду жизнь" (1928 г.) сатирика Зощенко Михаила Михайловича (1895 – 1958):
"Может, это, извиняюсь, пожар или, может, дармовая раздача слонов и разных носильных вещей?"
Популярным выражение стало благодаря роману «Золотой телёнок» (1931 г.) советских писателей Ильи Ильфа (1897 – 1937) и Евгения Петрова (1903 – 1942) (ГЛАВА VI. "АНТИЛОПА-ГНУ"):
"Затем на свет были извлечены: азбука для глухонемых, благотворительные открытки, эмалевые нагрудные знаки и афиша с написано:
Приехал Жрец
(Знаменитый бомбейский брамин-йог) сын Крепыша
Любимец Рабиндраната Тагора ИОКАНААН МАРУСИДЗЕ
(Заслуженный артист союзных республик) Номера по опыту Шерлока Холмса. Индийский факир. Курочка невидимка. Свечи с Атлантиды. Адская палатка. Пророк Самуил отвечает на вопросы публики. Материализация духов и раздача слонов. Входные билеты от 50 к. до 2 р.
Грязная, захватанная руками чалма появилась вслед за афишей."
Дополнительно
«Золотой телёнок» (1931 г.)
«Двенадцать стульев» (1927 г.)
Илья Ильф (1897 – 1937)
Евгений Петров (1903 – 1942)