Тень на плетень наводить (значение фразеологизма) — намеренно вносить неясность в дело, стараясь сбить с толку.
Происхождение выражения вполне понятно. Навести тень — сделать что-либо менее заметным, понятным, оставить без солнечного света. Отсюда и его значение.
Возможно, что выражение "навести тень на плетень" связано с русской загадкой, которая указана в книге "Пословицы русского народа" (1853 г.) В. И. Даля (раздел "Вера (Загадки)"):
"Тень-потетень, заплету плетень в 77 рядов, выше сел и городов".
Правильный ответ на эту загадку — Колокольня.
В словарях
Тень на плетень наводить — намеренно вносить неясность в дело, стараясь сбить с толку (то же, что наводить тень на ясный день).
Плете́нь — Изгородь из сплетённых прутьев и ветвей.
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Плетень".
Тень наводить, наводить тень на ясный день (разг.) — намеренно вносить неясность в дело, стараясь сбить с толку.
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Тень".
Навести тень на плетень (прост. ирон.) — Намеренно осложнять что-либо, вводить в заблуждение кого-либо.
📙 Фразеологический словарь русского литературного языка. — М.: Астрель, АСТ. А. И. Фёдоров. 2008 г.
Наводить тень (разг.) — перен. затуманивать дело, намеренно сбивать с толку. «Да ты того, нечего тень наводить!» Чехов.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Тень".
Примеры
Шолохов Михаил Александрович (1905 – 1984)
"Тихий Дон":
"— Ты мне голову не морочь! — возражал Чумаков. — Ты мне не наводи тень на плетень. Я тебе не мальчик!"
Зощенко Михаил Михайлович (1895 – 1958)
"С новым годом" (1938 г.):
"При этих своих словах оратор впивается глазами в лицо нового директора, желая прочитать, не зашился ли он, что так сказал, не навел ли тень на плетень."
"Полезная площадь" (1926 г.):
"Напрасно тень наводите. Эту квартиру мы первоначально для себя строили"
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
«Палата № 6» (1892 г.):
"Большой охотник употреблять в разговоре такие слова, как канитель, мантифолия с уксусом, будет тебе тень наводить и т. п."
" - И поправимся! - весело сказал Михаил Аверьяныч. - Еще лет сто жить будем! Так-тось!
- Сто не сто, а на двадцать еще хватит, - утешал Хоботов. - Ничего, ничего, коллега, не унывайте... Будет вам тень наводить."
- Ступай, ступай... - сказал он Якову, хмурясь. - Нечего тень наводить."
"Скрипка Ротшильда" (1894 г.):
"Ступай, ступай... — сказал он Якову, хмурясь. — Нечего тень наводить."
«Иванов» (1887 г.), д. 2 явл. 12:
"Боркин. Ну, ну... будет тень наводить... Дело коммерческое.."