Семи пядей во лбу (значение фразеологизма) — очень умный, мудрый.
Пядь — старинная мера длины, равная расстоянию между растянутыми большим и указательным пальцами. С 1835 года приравнена к 7 английским дюймам (17,78 см.).
Раньше считалось, что чем шире лоб, тем больше ума у человека. Поэтому и стали говорить про умного человека — семи пядей во лбу.
В словарях
Толковый словарь русского языка (1992 г.) Ожегова С.И., Н. Ю. Шведова, "Пядь":
Семи пядей во лбу (разг.) — о том, кто очень умён.
Пядь — старинная русская мера длины, равная расстоянию между раздвинутыми большим и указательным пальцами.
Толковый словарь (1935 – 1940 г.) Д. Н. Ушакова, "Пядь":
Семи пядей во лбу (разг.) — очень умный, мудрый.
Пядь — старинная мера длины, равная расстоянию между концами растянутых большого и указательного пальцев.
Примеры
"Продавец обуви. История компании Nike, рассказанная ее основателем", 2015 г., перевод на русский язык Царев В. М. 2016 г. (ч. 1, "Моя Пенелопа"):
"Девушка с такой внешностью – и семи пядей во лбу?"
Галь Нора (1912 – 1991)
"Слово живое и мёртвое" (1972 г.):
"И если ткань эта - дерюга, если языком пишущий не владеет и речь его бесталанна, тяжела и попросту безграмотна, то редактор, будь он хоть семи пядей во лбу и трудолюбив, как муравей, из дрянной рукописи хорошую книгу не сделает."
Репин Илья Ефимович (1844 – 1930)
«Далекое близкое» (IV Учитeль Иван Николаевич Крамской (памяти учителя)):
"Ктo пишeт плoxo, тaк бyдь oн xoть ceми пядeй вo лбy — никoмy нe нyжeн...".
Островский Александр Николаевич (1823 – 1886)
"Волки и овцы":
"Чугунов. Да на кляузы разве ум нужен? Будь ты хоть семи пядей во лбу, да коли законов не знаешь..."
Достоевский Федор Михайлович (1821 – 1881)
"Подросток" - главный герой рассуждает:
"Но будь я семи пядей во лбу, непременно тут же найдется в обществе человек в восемь пядей во лбу - и я погиб."
"Идиот":
"... мало того, теряет рассудок и действует как глупый ребенок, хотя бы и был семи пядей во лбу"
Пушкин Александр Сергеевич (1799 – 1837)
«Капитанская дочка» (1836 г.), глава 11 — о реакции Пугачева на то, что его люди обидели сироту:
"Глаза у Пугачева засверкали. "Кто из моих людей смеет обижать сироту? — закричал он.— Будь он семи пядень во лбу, а от суда моего не уйдет. Говори: кто виноватый?""