Цель оправдывает средства (значение) — старинное выражение, оправдывающее любые средства для достижения цели (девиз ордена иезуитов).
Выражение является одним из девизом ордена иезуитов и сформулировано иезуитом Эскобаре-и-Мендозе (Antonio Escobar у Mendoza, 1589 – 1669):
Finis sanctiflcat media (лат.)
(Финис санктификат мэдиа)
Цель оправдывает средства
Выражение является основой морали иезуитов и вошла в «Книгу нравственного богословия» (лат. Liber theologiae moralis, 1644 г.). К примеру, иезуитский патер Герман Бузенбаум (англ. Hermann Busenbaum (Busembaum); 1600 – 1668) в сочинении "Основы морального богословия" (1645 г.) писал:
"Кому дозволена цель, тому дозволены и средства".
Возможно, что эта мысль заимствована иезуитами у английского философа Томаса Гоббса (1588 – 1679), который в книге "О гражданине" (1642 г.) писал:
"Поскольку тому, кому отказывают в праве применять нужные средства, бесполезно и право стремиться к цели, то из этого следует, что раз всякий имеет право на самосохранение, то всякий имеет право применить все средства и совершить всякое деяние, без коих он не в состоянии охранить себя".
Французский математик и философ Блез Паскаль в «Письмах к провинциалу» вложил в уста иезуита слова:
"Мы исправляем порочность средств чистотою цели".
Иногда выражение "Цель оправдывает средства" по ошибке приписывают итальянскому мыслителю, историку и государственному деятелю Никколо Макиавелли (1469 – 1527).
Выражение "Цель оправдывает средства" часто применял русский революционер Нечаев Сергей Геннадиевич (1847 – 1882), что способствовало ее распространению в России.
"Цель оправдывает средства" на иностранных языках:
Finis sanctiflcat media (лат.)
The end justifies the means (анг.).
Il fine giustifica i mezzi (итал.)
La fin justifie les moyens (фр.)
El fin justifica los medios (испан.)
Примеры
Теодор Драйзер (1871 – 1945)
«Финансист» (1912 г.), перевод Марка Волосова, 46:
"По-моему, цель в данном случае оправдывает средства. А моя цель — жениться на Эйлин. И я это сделаю, если только мне удастся выкарабкаться из финансовых затруднений. Конечно, и я и Эйлин предпочли бы вступить в брак с вашего согласия, но если это невозможно, то на нет и суда нет."
Кони Анатолий Федорович (1844 – 1927)
"Воспоминания о деле Веры Засулич" (1904 – 1906) – Из речи Обвинителя товарища прокурора К.И. Кессель:
"Остается поэтому предположить только одно: значит, по мнению Засулич, цель оправдывает средства, флаг прикрывает груз".
Тургенев Иван Сергеевич (1818 – 1883)
«Переписка», 10:
"Одни иезуиты утверждают, что всякое средство хорошо, лишь бы достигнуть цели. Неправда! Неправда! С ногами, осквернёнными грязью дороги, недостойно войти в чистый храм."
Островский Александр Николаевич (1823 – 1886)
«Мужество рождается в борьбе»:
"И везде и всюду единственными стремлениями, которыми руководился молодой человек буржуазии, были деньги, жажда власти как средство для эксплуатации, для наживы. И в борьбе за это все средства были хороши. Подлость, предательство, а где и нож — всё пускалось в ход. Цель оправдывала средства."
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
"Бумажник" (1885 г.) – один из актеров, нашедших вместе много денег, рассуждает об убийстве приятелей, чтобы завладеть всей суммой:
"Возьму и положу в водку яду. Они умрут, но зато в Костроме будет театр, какого не знала еще Россия. Кто-то, кажется, Мак-Магон, сказал, что цель оправдывает средства, а Мак-Магон был великий человек."
Дополнительно
Девиз — краткое изречение, обычно выражающее руководящую идею в поведении или деятельности.