Поговорка, которой объясняли оставление Москвы французским войскам, под командованием Наполеона I Бонапарта (1769 – 1821) в 1812 году, во время Отечественной войны 1812 года.
Сергей Николаевич Глинка в "Из записок о 1812 годе" пишет:
"Нашествие 1812 года встретило в России Европу. И так не внешнее оружие изменило мысль, что Россия не в Москве. За несколько лет до нашествия громкие раздавались рукоплескания на берегах Невы, когда в трагедии Крюковского не князь Пожарский, но сочинитель, сказал:
"Россия не в Москве, она в сердцах сынов..."
"Но думаете ли вы, что величие города заключается в грудекамней и зданий? То есть в памятниках бездушных и безгласных?" (Тацит. (Прим. автора.))."
В романе "Война и мир" (1863 – 1869 гг.) русского писателя Толстого Льва Николаевича (1828 – 1910) Берг говорит (том 3, часть III, XVI):
"Такое геройство вообще, каковое выказали российские воины, нельзя представить и достойно восхвалить! – сказал Берг, оглядываясь на Наташу и как бы желая ее задобрить, улыбаясь ей в ответ на ее упорный взгляд… – «Россия не в Москве, она в сердцах ее сынов!»"