Источником выражения считается цитата из сборника рассказов «Впечатления об Америке» (1906 г.) английского писателя Оскара Уайльда (1854 – 1900).
В 1882 году молодой писатель посетил город Ледвилл в США, где прочитал лекцию о декоративном искусстве. Мэр Ледвилл пригласил Оскара посетить одну из шахт. В рассказе упоминается, что в зале для танцев, над пианино, писатель увидел табличку:
Не стреляйте в пианиста. Он делает все, что в его силах!
Please do not shoot the pianist. He is doing his best! (анг.)
Вероятно это распространенный американский анекдот конца 19 века, который и описал Оскар Уайльд.