Устройство для звукозаписи речи с целью её последующего прослушивания.
Слово образовалось от латинских слов - dicto - диктую, fon - звук.
Историческая справка о диктофоне
Сейчас диктофон встроен практически в каждый мобильный телефон. Но когда-то это было великое изобретение и довольно дорогое устройство.
Диктофон был изобретен в США в 1881 году в лаборатории Вольта (Volta Laboratory), основанной Александром Беллом (Alexander Graham Bell) в Вашингтоне. Когда устройство было готово к массовому производству Белл основал новую компанию Volta Graphophone Company, которая позже влилась в American Graphophone Company, а затем в Columbia Records.
Товарный знак "Dictaphone" был зарегистрирован в 1907 году на компанию Columbia Records, которая вскоре стала ведущим производителем этих устройств.
Прочитайте шутливый рассказ Зощенко М.М. о том, как новое устройство было воспринято в нашей стране: Диктофон (1925 г.)