Полово́й (значение фразеологизма) — слуга в трактире, постоялом дворе или маленькой гостинице.
Половой выполнял обязанности официанта, а также занимался обслуживанием номеров.
Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.):
Полово́й, полового, муж. (разг. дорев.). Слуга в трактире, постоялом дворе или маленькой гостинице. «Господин был встречен трактирным слугою, или половым, как их называют в русских трактирах.» Гоголь. «Несется с подносом половой, чашки блестят, чайник блестит.» Герцен.
Примеры
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
Злоумышленники (1887 г.):
"Когда половой перечислил ему те немногие кушанья, какие можно достать в трактире, он подумал и сказал:"