Цитата из поэмы «Современники» (1875 г.) русского поэта Некрасова Николая Алексеевича (1821 – 1877), часть 1 «Юбиляры и триумфаторы»:
"Я книгу взял, восстав от сна,
И прочитал я в ней:
«Бывали хуже времена,
Но не было подлей»."
Некрасов Николай Алексеевич (1821 – 1877) привел в своем произведении цитату из рассказа «Счастливые люди» писательницы Надежды Дмитриевны Хвощинской (1825 – 1889). Этот рассказ был опубликован в журнале «Отечественные записки» (1874, № 4) под псевдонимом «В. Крестовский». Один из героев рассказа говорит про современников:
«Черт знает, что из нас делается. Огорчаемся с зависти, утешаемся ненавистью, мельчаем — хоть в микроскоп нас разглядывай! Чувствуем, что падаем, и сами над собой смеемся... А? правда? были времена хуже — подлее не бывало!».
✍ Примеры
Илья Ильф (1897 – 1937) и Евгений Петров (1903 – 1942)
«Двенадцать стульев» (1927 г.), ч. 1 гл. 5:
"Статья, в которой упоминались инициалы Ипполита Матвеевича, заканчивалась неизбежным: "Бывали хуже времена, но не было подлей" — и была подписана популярным в городе фельетонистом Принцем Датским."