Выражение от названия брошюры "Шаг вперед, два шага назад" (1904 г.) политика Ленина Владимира Ильича (1870 – 1924).
В этой статье Владимир Ленин критикует позицию меньшевиков на II съезде РСДРП.
Примеры
Бунин Иван Алексеевич (1870 – 1953)
«Под Серпом и Молотом» (1930 г.), I:
"Времена опять зашли темные, жестокие и, думаю, надолго. Как волка ни корми, он все в лес смотрит. Так и Россия: вся наша история — шаг вперед, два назад, к своему исконному — к дикому мужичеству, к разбитому корыту, к лыковому лаптю."