Цитата из рассказа «Дух века» (1900 г.) писателя Куприна Александра Ивановича (1870 – 1938). Слова писателя Павла Егоровича Истомина, в разговоре со своей женой:
— Видишь ли, Верочка, — говорил он иногда в здоровые дни,— все страдания людей происходят оттого, что люди все больше и больше отдаляются от животных. Мы утеряли их натуральную красоту, их грацию, силу и ловкость, их стойкость в борьбе с природой, живучесть. Но хуже всего, что сознание убило в людях инстинкты. Ты посмотри на собаку. Если она заболевает, она непременно норовит запрятаться куда-нибудь подальше от нескромных взоров. Хорошая собака никогда не умрет дома. Она убежит в укромное местечко и там сдохнет... Потому что она инстинктом понимает, что смерть представляет собой явление самое противоестественное и гнусное, зрелище самое грязное и омерзительное, и она, эта честная, великодушная, самоотверженная собака, скромно избавляет своих бывших друзей от необходимости созерцать самый отвратительный акт в мире. А человек... Человек все извратил, усложнил, перековеркал и в природе, и в самом себе... Доктора, ухаживание, притворство, постные мины, жалость к самому себе, умиление от жалости других — словом, то наслаждение страданием, о котором говорил великий писатель...
На этом месте Вера Платоновна обыкновенно перебивала мужа.
— Ну да... Все вы, писатели, сумасшедшие. Ты — хоть и не великий покамест, но в этом отношении и от самых больших не отстанешь...