Мементо мори (Memento mori, лат.) (значение фразеологизма) — выражение на латинском языке, означающее: Помни о смерти; Помни, что ты смертен.
Эти слова произносились в Древнем Риме во время триумфального шествия римских полководцев, которые возвращались с победой.
За спиной военачальника ставили раба, который был обязан периодически произносить фразу "Memento mori", напоминая победителю, что несмотря на свою славу, тот остаётся смертным.
Фраза «Memento mori» была формой приветствия французских паулинов (Братья Смерти) — монахи ордена отшельников Святого Павла во Франции (1620 – 1633).
Вюньше (18 в.), собрание В.Г. Горященко (Москва).
Примеры
Бунин Иван Алексеевич (1870 – 1953)
«Копье господне» (1913 г.):
Этот желтый флаг смерти, под которым мы теперь плывем, — желтый санитарный флажок, который мы должны были поднять в Джибутти, — твердо напоминает: будь всегда готов к ней, — она и над тобой, и впереди, и вокруг, вот за этой водою, на жарких песчаных берегах, среди той нищеты и грязи, которой живет почти все человечество: Копье господне вечно поднято!
...
— Memento mori! — сказал командир, когда мы сошлись на этот призыв в кают-компанию, к обеденному столу, и кивнул на люминатор, в который был виден фок: — Сидит, будь он проклят!
Шмелёв Иван Сергеевич (1873 – 1950)
«Солнце мёртвых» (1923 г.), «Мементо мори»:
"А вы… должны опубликовать! Так и опубликуйте: «"Мементо мори», или «Луковица» бывшего доктора, нечеловеческого раба Михаила»."