Третий лишний (значение фразеологизма) — говорится тогда, когда дело касается только двоих.
Выражение чаще всего применяется по отношению к ситуации, когда двое любят друг друга, а рядом постоянно присутствует третий (друг мужчины, подруга женщины, неудачный влюбленный). К этой ситуации и применяют фразу "третий лишний", имея в виду, что двум влюбленным третий не нужен и им мешает.
Шутливые варианты:
Не обязательно быть третьим, чтобы стать лишним
Каждый вечер кто-то третий — лишний
В любви «Третьим будешь?» не прокатывает.
В любви третий всегда лишний.
Третий лишний рано или поздно находит четвёртого
Если в семье ребенок - «третий лишний», то скорей всего лишний либо первый, либо второй.
Любовный Треугольник: Он, Она и Компьютер
В словарях
Третий лишний (разг. шутл.-ирон.) — 1. О ком-либо, оставшемся отвергнутым в любовном треугольнике. 2. О ситуации, когда дело касается только двоих. (Мокиенко 2003, 124).
Третий лишний — говорится тогда, когда дело касается только двоих. (Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Третий")
Примеры
«Третий лишний» (англ. Ted)
Американская комедия Сета Макфарлейна, в главных ролях Марк Уолберг и Мила Кунис. Мировая премьера состоялась 29 июня 2012 года. Премьера в России состоялась 2 августа 2012 года. Слоган фильма: «В любви не без медведя».
С близким значением
Когда речь идет о любви между двумя, то всякий третий лишний