Ви́нтик (значение) — 1. винт. 2. Деталь, частность. 3. Тот, кто вынужден действовать механически и безынициативно.
Происхождение
Слово "винтик" относительно людей стало применяться в 20 веке. В словаре 19 века такое значение слова не упоминается (Толковый словарь живого великорусского языка (1863 – 1866 гг.) В.И. Даля).
Вероятно слово "винтик" по отношению к людям стали применять после речи руководителя СССР Сталина Иосифа Виссарионовича (1879 – 1953) на приеме в честь участников Парада Победы в 1945 г.:
«Я поднимаю тост за людей простых, обычных, скромных, за «винтики», которые держат в состоянии активности наш великий механизм».
В словарях
Толковый словарь русского языка (1992 г.) Ожегова С.И., Н. Ю. Шведова:
Ви́нтик, -а, муж.
1. см. винт 1.
2. перен. Деталь, частность. В системе воспитания важен каждый винтик.
3. перен. Тот, кто вынужден действовать механически и безынициативно.
Толковый словарь (1935 – 1940 г.) Д. Н. Ушакова:
Ви́нтик, винтика, муж.
1. уменьш. к винт.
2. перен. Маленькая составная часть какого-нибудь целого (разг.). Винтик в государственном аппарате.
Винтиков или винтика не хватает (в голове) у кого (разг.) - о человеке глуповатом, несколько ненормальном.