Напе́рсник (значение) — любимец, пользующийся особым доверием кого-нибудь.
Происхождение
Слово произошло от "на перси", что означало "на грудь" (Этимологический словарь русского языка (1950 – 1958 гг.) Фасмера М.Р.). Слово "перси" означало раньше "грудь". То есть, имеется в виду человек, который очень близок к кому-либо (буквально - что может положить голову на грудь ему).
В словарях
Толковый словарь русского языка (1992 г.) Ожегова С.И., Н. Ю. Шведова:
Напе́рсник, -а, муж. (устар.). Любимец, пользующийся особым доверием кого-нибудь.
жен. наперсница, -ы.
Толковый словарь (1935 – 1940 г.) Д. Н. Ушакова:
Напе́рсник, наперсника, муж. (от перси - грудь).
1. Любимец, человек, пользующийся особым доверием и благосклонностью кого-нибудь (устар.). «Наперснику богов не страшны бури злые.» Пушкин.
2. Традиционное действующее лицо в драматических произведениях эпохи классицизма - друг, доверенный главного героя (лит.).
3. Часть упряжи верховой лошади - скрещивающиеся на груди ремни, из которых один идет вниз между передними ногами к подпруге (спец.).
Примеры
Лесков Николай Семёнович (1831 – 1895)
"Леди Макбет Мценского уезда":
"- Не спослать ли сюда к твоей милости Сергея? - попытала ее напрашивающаяся в наперсницы Аксинья.".