Чай (значение) — 1. Культивируемое вечнозелёное растение, высушенные и особо обработанные листья которого при заварке дают ароматный тонизирующий напиток; 2. Ведь, всё-таки; По-видимому, вероятно.
В классической русской литературе 19 века и ранее часто встречается слово "чай", как вводное слово. Например, в пьесе "Волки и овцы" (1875 г.) драматурга Островского Александра Николаевича (1823 – 1886), действие 2, явление 3:
"У вас тут храмовой праздник неподалеку, а ты, чай, и не знаешь?"
В комедии "Горе от ума" (1828 г.) писателя и дипломата Грибоедова Александра Сергеевича (1795 – 1829), действие 1, явление 9 (Фамусов):
"Чай, у тебя готово собранье важное вестей?".
Связано ли это слово с привычным нам чаем (растением, напитком)?
Нет. Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.) указывает, что слово "чай", как вводное слово, возникло из "я чаю" (от слова "чаять" — ожидать, надеяться на что-нибудь).
А слово "чаевые", связано с чаем, от "подать на чай".
Цитаты и крылатые фразы со словом "чай"
Где уж нам, дуракам, чай пить
Цитата из романа «Герой нашего времени» (1840 г.), повесть «Княжна Мери» русского поэта Лермонтова Михаила Юрьевича (1814 – 1841). Слова Печорина в разговоре с Грушницким.
Нет, ребяты-демократы, — только чай!
Цитата из стихотворения "Инструкция перед поездкой за рубеж" (1973 г.) советского поэта и исполнителя своих песен Высоцкого Владимира Семёновича (1938 – 1980). Рабочего, который перевыполнил план, направляют, в награду, в загранкомандировку. Перед поездкой его инструктируют, как должен себя вести советский человек за границей. Так, если предложат выпить водки, нужно отказываться и отвечать "Нет, ребяты-демократы, — только чай!".
Чай, теперь твоя душенька довольна
Цитата из "Сказки о рыбаке и рыбке" (1833 г.) русского поэта Пушкина Александра Сергеевича (1799 — 1837). Слова Старика, которые он говорил своей Старухе, после того, как по его просьбе Золотая рыбка выполнила ее желание.
Русские поговорки про "чай"
Книга "Пословицы русского народа" (1853 г.), В.И. Даль, "Пища":
Чаем на Руси никто не подавился (отвечают на извинение хозяйки, что листок чайный попал в чашку).
Чай не хмельное, не разберет. Чай с позолотой (с ромом).
С чая лиха не бывает (лиха не живет).
Кяхтинский чай да муромский калач – полдничает богач.
Такой чай, что Москву насквозь видно (жидок).
Этот чай – ай-ай-ай! Не чай, а ай!
...
Книга "Пословицы русского народа" (1853 г.), В.И. Даль, "Пьянство":
Чай и кофе не по нутру, была б водка поутру.
Ныне и пьяница на водку не просит, а все на чай.
В словарях
Чай, -я (-ю), мн. (при обозначении сортов) чаи, чаёв, муж.
1. Культивируемое вечнозелёное растение, высушенные и особо обработанные листья которого при заварке дают ароматный тонизирующий напиток. Плантации чая. Сбор чая.
2. Высушенные, измельчённые и специально обработанные листья такого растения. Китайский, индийский, грузинский, русский ч. Байховый (рассыпной) и прессованный ч. Чёрный, зелёный ч. Заварить ч.
3. Напиток, настоянный на таких листьях. Крепкий, жидкий ч. Стакан чаю. Пригласить на чашку чая (в гости). Ч. пить не дрова рубить (посл.).
4. Настой из заваренных сушёных листьев или плодов какого-н. растения, ягод. Липовый ч. (настой на цветках липы). Малиновый ч. (настой на сушёной малине). Морковный ч. Брусничный ч.
5. То же, что чаепитие. Вечерний ч. За чаем. Позвать к чаю.
На чай (давать, брать) (разг.) о чаевых. Чай да сахар! (прост.) приветствие пьющим чай. Чаи гонять (прост.) распивать чай не торопясь, с удовольствием.
уменьш. чаёк, чайку, муж. (ко 2, 3, 4 и 5 знач.).
прил. чайный, -ая, -ое. Ч. лист. Семейство чайных (сущ.).
II. Чай (прост.).
1. частица. Ведь, всё-таки. Чай мы с тобой не чужие.
2. вводн. По-видимому, вероятно. Ты, чай, его знаешь?
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.).
1. Чай, чая (чаю), мн. чаи, муж. (от китайск. cha-yeh - чай в листьях).
1. Название различных видов вечнозеленого растения, из листьев которого приготовляется напиток.
2. (мн. употр. только в знач. разных сортов). Листья такого растения, особым образом приготовленные, на которых настаивается этот напиток. Черньй чай (из листьев, подвергнутых сильному брожению). Зеленый чай (из листьев, подвергнутых слабому брожению). Цветочный чай (высший сорт этого продукта, приготовляемый из почек чайного растения). Китайский чай. Цейлонский чай. Кавказский чай. Кирпичный чай. (см. кирпичный). Заварить чай или чаю. Купить чаю.
3. (мн. в том же знач. — прост.). Напиток, настоенный на таких листьях. Стакан чаю. По утрам мы пьем чай или кофе. Крепкий, слабый или жидкий чай. Сладкий чай (с разведенным в нем сахаром). Чай в прикуску. Чай с лимоном. «Кругликов отхлебнул последний глоток чаю.» Короленко. Распивать чаи (иногда с оттенком осуждения, в знач. заниматься пустым делом; прост.). «Схимнику ли чаи распивать?» Достоевский. «- Ты звал меня? Гони чаи, гони, поэт, варенье.» Маяковский.
(мн. употр. только в знач. разных сортов). Суррогат этого продукта или настоенный на суррогате напиток. Копорский чай (суррогат чая, приготовляемый из растения Иван-чай; по названию села Копорья в Ленинградской области). Фруктовый чай.
4. только ед. Настой на каких-нибудь листьях или травах, преим. лекарственный (устар.). Грудной чай (мягчительный настой на особом наборе листьев и трав). Шалфейный чай. Мятный чай.
5. только ед. Чаепитие. Все сидели за чаем. Во время чая. Вечерний чай. «К чаю все перешли в гостиную.» А.Тургенев. «Я причесался, почистился и сошел вниз к чаю.» А.Тургенев.
2. Чай, вводное слово (прост.). Пожалуй, повидимому, вероятно. «Чай, у тебя готово собранье важное вестей?» Грибоедов. «Он, чай, давно уж за ворота, домой и спать залег.» Грибоедов. «Чай, поди-ка, невесту в деревне-то оставил?» Максим Горький. «Дома два раза пил, да, чай, в городе-то нахлебался.» А.Островский. «Чай, седьмой десяток доживает старуха.» А.Тургенев. «Кляузу, чай, какую-то сочинил.» Салтыков-Щедрин. (Выражение "чай" возникло из "я чаю" (от слова "чаять"), причем первонач. говорили также "я чай". «Ведь, я чаю, скоро и учители придут.» Фонвизин. «Сказала что-то вскользь, а ты, я чай, надеждами вознесся.» Грибоедов. «- А вы всё учитесь? Вы уж и так, я чай, всё знаете.» Тургенев.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.).