Праздник утвержден Указом Президента РФ от 30.01.1998 N 120 "О Дне матери".
Инициатором учреждения этого праздника стал Комитет Государственной Думы по делам женщин, семьи и молодежи.
День матери отмечается во многих странах мира. День матери отмечается в США с 1907 года во второе воскресенье мая. В 1914 году Президент Вудро Вильсон сделал этот праздник официальным. В этот же день праздник отмечают Мальта, Дания, Финляндия, Италия, Турция, Австралия, Япония, Бельгия, Украина, Эстония. В Бахрейне, Гонконге, Индии, Малайзии, Мексике, Омане, Пакистане, Катаре, Саудовской Аравии, Сингапуре и Объединенных Арабских Эмиратах День Матери отмечается 10 мая.