Что за честь, когда нечего есть (значение) — трудно вести себя как благородный человек, если нет денег даже на самое необходимое (русская пословица).
Пословица указана в книге "Пословицы русского народа" (1853 г.) В. И. Даля (раздел "Достаток – Убожество"):
"Худая честь (или: что за честь), коли нечего есть"
"И честь не в честь, коли нечего есть"
Примеры
Куприн Александр Иванович (1870 – 1938)
«Корь» (1903 г.), II:
"— Один мой знакомый, который хорошо знает арабский язык, так он сравнивал арабские поговорки с русскими. И получились прелюбопытные параллели. Например, арабы говорят: «Честь — это алмаз, который делает нищего равным султану». А по-русски выходит: «Что за честь, коли нечего есть»."
Толстой Лев Николаевич (1828 – 1910)
"Севастопольские рассказы"