Считается, что эти слова произнес халиф Умар ибн Хаттаб, отдавая повеление полководцу Амру ибн аль-Асу сжечь Александрийскую библиотеку. Арабские войска завоевали Александрию в 642 году.
Многие ученые считают историю о сожжении александрийской библиотеки вымышленной.
Слова указаны Толковом словаре живого великорусского языка (1863 – 1866 гг.) В.И. Даля к слову Алкоран:
"Сожигая Александрийскую библиотеку, Омар сказал: "Если в книгах этих писано то же, что в коране, то они лишние; если же писано иное, то они лгут"."