Закон — дышло: куда захочешь, туда и воротишь (значение) — о несовершенных законах, которые можно толковать различно (русская пословица).
Ды́шло (значение) — одиночная оглобля (между двумя лошадьми), укрепляемая к передней оси для поворота повозки при парной запряжке.
Пословица указана в книге "Пословицы русского народа" (1853 г.) В. И. Даля (раздел Закон).
Пословица о том, что законом можно управлять как и упряжкой лошадей.
Применяется и вариант пословицы — Закон что дышло, что захотел, то и вышло.
Близкая мысль "По нужде и закону перемена бывает" указана в Юности честное зерцало, или Показание к житейскому обхождению (1717 г.) — правила хорошего тона и поведения в обществе, подготовленные по указанию Петра I (1672 – 1725). Эту фразу часто использовал писатель Салтыков-Щедрин Михаил Евграфович (1826 – 1889).
В словарях
Ды́шло — В парной запряжке: толстая оглобля, прикрепляемая к середине передней оси повозки. Закон что дышло: куда повернёшь, туда и вышло (пословица).
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.).
Ды́шло (польск. dyszel) — Одиночная оглобля (между двумя лошадьми), укрепляемая к передней оси для поворота повозки при парной запряжке.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.).
✍ Примеры
В. Я. Шишков
«Угрюм-река», 1933 г.:
"Закон, что дышло, хе-хе, — забубнил Ездаков, — куда повернул — туда и вышло. Законы пишут в канцеляриях. На бумаге все гладко, хорошо… Нет, ты попробуй-ка в тайге… с этим каторжным людом."
Зощенко Михаил Михайлович (1895 – 1958)
"Обштопали" (1925 г.):
"Прямо не собрание, а дышло — как повернул, так и вышло."
Салтыков-Щедрин Михаил Евграфович (1826 – 1889)
"Пошехонская старина" (1888 г.), гл. 9 - приведен пример отношения к спорам в суде в России в начале 19 века. Разговор клиента (матушка) и адвоката (Могильцев):
"Спросит, бывало, матушка:
— Ты мне скажи, как по закону...
— По закону так-то и так-то.
— Да и они ведь (то есть противная сторона) то же самое "по закону" говорят, только по-ихнему выходит, что закон-то не на нашей стороне.
— А в таком случае можно и другой закон подвести. Один закон не подходит, — другой подойдет. В "Полном Собрании" можно порыться, сенатский указ подыскать. Да вы, сударыня, не беспокойтесь, предоставьте мне.
Матушка задумывалась. Долго она не могла привыкнуть к этим быстрым и внезапным ответам, но наконец убедилась, что ежели существуют разные законы, да вдобавок к ним еще сенатские указы издаются, то, стало быть, это-то и составляет суть тяжебного процесса. Кто кого "перепишет", у кого больше законов найдется, тот и прав.
— Ну, положим, — говорила она, — найдешь ты другой закон, а они тебе третий встречу отыщут.
— И на третий закон можно объясненьице написать или и так устроить, что прошенье с третьим-то законом с надписью возвратят. Был бы царь в голове, да перо, да чернила, а прочее само собой придет. Главное дело, торопиться не надо, а вести дело потихоньку, чтобы только сроки не пропускать. Увидит противник, что дело тянется без конца, а со временем, пожалуй, и самому дороже будет стоить — ну, и спутается. Тогда из него хоть веревки вей. Либо срок пропустит, либо на сделку пойдет."