Цитата из Библии. В Евангелие of Матфея (глава 9, строка 17) приводятся эти слова Иисуса Христа:
«Не вливают также вина молодого в мехи ветхие; а иначе прорываются мехи, и вино вытекает, и мехи пропадают; но вино молодое вливают в новые мехи, и сберегается то и другое».
Выражение встречается и в Евангелии от Марка (глава 2, строка 22).
«Мехи» — это кожаные мешки из шкур животных, в которых раньше храненили различные жидкости.
✍ Примеры
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
Письмо Суворину А. С., 11 сентября 1888 г. Москва:
"В будущем году, если позволите, я возьму на себя всю медицинскую часть вашего календаря, теперь же я только волью новое вино в старые мехи — больше сделать не сумею, ибо у меня нет пока ни плана, ни материала под руками."
Писарев Дмитрий Иванович (1840 – 1868)
«Мыслящий пролетариат» (1865 г.), VII:
"Только в чистой среде развертываются чистые чувства и живые идеи; давно уже было сказано, что не следует вливать вино новое в мехи старые, и эта мысль так же верна теперь, как была верна две тысячи лет тому назад."