Цитата из басни «Лес и Дровосек» французского писателя Жана де Лафонтена (1621 – 1695), в переводе Ф. Зарина. Последние слова (мораль) басни, в которой Лес дал Дровосеку ветку, для изготовления нового топора, а тот, впоследствии, стал рубить этим топором Лес:
Лес сжалился над ним и дал, себе на горе,
Орудие ему. Топор опять готов,
И Дровосек без дальних слов,
Как прежде, вновь вооруженный,
Тот Лес рубить нещадно стал,
И Лес несчастный застонал,
Своим же даром пораженный!
Таков весь свет; случается подчас,
Сумеют обратить ваш дар противу вас.
Я говорить устал об этом! Иль бесплодно
Мы все грустим, что все, что чисто, благородно
Всегда добычей станет зла!
Увы! напрасен крик и тщетны речи эти,
Неблагодарность, как была,
Все тою же останется на свете.