Это выражение — короткое стихотворение (1886 г.) писателя и журналиста Гиляровского Владимира Алексеевича (1853 – 1935). Эту короткую эпиграмму Гиляровский написал о ситуации в России в период правления императора Александра III (1881 – 1894).
Писатель Николай Телешов в своих воспоминаниях пишет ((Телешов Н. Д. Записки писателя. М., 1953 г.)):
«Гиляй[ 1 ] щедро расточал направо и налево экспромты по всякому поводу, иногда очень ловко и остроумно укладывая в два или четыре стиха ответ на целые тирады, только что услышанные. Когда только что появилась толстовская пьеса «Власть тьмы», Гиляй сострил:
"В России две напасти:
Внизу — власть тьмы,
А наверху — тьма власти"».
Примечания
↑ 1) Гиляй — прозвище и газетный псевдоним Гиляровского Владимира Алексеевича (1853 – 1935).