Цитата из басни "Осел и Мужик" (1818 – 1819) баснописца Крылова Ивана Андреевича (1769 – 1844):
"Осел был самых честных правил:
Ни с хищностью, ни с кражей незнаком:
Не поживился он хозяйским ни листком,
И птицам, грех сказать, чтобы давал потачку;
Но Мужику барыш был с огорода плох.
Осел, гоняя птиц, со всех ослиных ног,
По всем грядам и вдоль и поперёк,
Такую поднял скачку,
Что в огороде всё примял и притоптал."
В этой басне Осел "самых честных правил" старался выполнить свой долг как можно лучше, но как он ни старался, ничего не выходило.
С выражением связана следующая история — Крылов И.А. вместе с поэтом Пушкиным А.С., Вяземским и другими играли в фанты и Крылову досталось "Залезть под стол и написать басню". Крылов, как известно, был крупным человеком. Столик же, под который ему следовало залезть — маленький. Как только Крылов залез под стол, он тут же придумал басню из одной строчки — "Осел был самых честных правил" (которая потом и попала в басню "Осел и Мужик"). Эта строчка так понравилась Пушкину и Вяземскому, что они стали называть всех непонравившихся им людей — "ослов" фразой "самых честных правил".
Русский поэт Пушкин Александр Сергеевич (1799 – 1837) использовал эту фразу в романе «Евгений Онегин» (1823 – 1831 гг.) в виде: Мой дядя самых честных правил.
😎 Дополнительно
"Осел и Мужик" (1818 - 1819)