Эзоп (др.-греч. Эсопос) — полулегендарная фигура древнегреческой литературы, баснописец.
Период, когда жил Эзоп достоверно не установлен. Предполагается, что он жил в VI веке до н. э.
От имени Эзопа появилось выражение "эзопов язык", означающее — речь, изобилующая иносказаниями, недомолвками и другими приемами для сокрытия прямого смысла.
Художник Диего Веласкес, 1639 – 1640 гг.
Существует несколько версий жизнеописания Эзопа. Их суть сводится к следующему:
Эзоп происходит родом из Фригии и был рабом Ксанфа, глупого философа. Эзоп был остроумным мудрецом и шутником и нередко переигрывал своего хозяина и даже царей. Эзоп был освобожден от рабства за свой ум.
Под именем Эзопа сохранился сборник из 426 басен в прозе. Басни Эзопа были переведены и, иногда переработаны, на многие языки мира, в том числе знаменитыми басенниками Крыловым Иваном Андреевичем (1769 – 1844), Жаном Лафонтеном. Около 30 басен Эзопа перевел Толстой Лев Николаевич (1828 – 1910).
Литературный критик Плетнёв Пётр Александрович (1792 – 1866) в очерке «Иван Андреевич Крылов» (1845 г.) пишет о баснописце Крылове Иване Андреевиче (1769 – 1844), V:
"Упомяну только о моем свидании с ним, когда он жил еще в доме императорской Публичной библиотеки. При входе моем он лежал на софе с книгою в руках. То был греческий Эзоп. «Вы снова перечитываете Эзопа?» — сказал я. «Учусь у него», — возразил Иван Андреевич."
Дополнительно
Басни Эзопа (перевод Толстого Л.Н.)
Эзоп очень мудро заметил: "Муха села на колесо колесницы и сказала — ну и пыль же я подняла" (Фрэнсис Бэкон)