Острое инфекционное заболевание дыхательных путей, вызываемое вирусом гриппа. Входит в группу острых респираторных вирусных инфекций (ОРВИ). Периодически распространяется в виде эпидемий и пандемий. В настоящее время выявлено более 2000 вариантов вируса гриппа.
Впервые вирус гриппа был выделен в 30-е года XX века.
Слово грипп пришло в русский язык из французского - grippe. Видимо слово прижилось еще и потому, что оно созвучно с русским словом хрип. Во всяком случае, об этом указывает Фасмер М.Р в Этимологическом словаре русского языка (1950-1958 гг.).
Причем слово пришло в русский язык задолго до открытия вируса гриппа - в начале 19 века. Тогда этим словом называли заболевания дыхательных путей. Так, Толстой Л.Н. в романе "Война и мир" (1863 - 1869 гг.) пишет - "Анна Павловна кашляла несколько дней, у нее был грипп, как она говорила (грипп был тогда новое слово, употреблявшееся только редкими)".