Значение - 1. совокупность привычек, вкусов, предпочтений у данной среды в данное время 2. предметы туалета, отвечающие последней моде 3. признак, который наиболее часто встречается в данной группе явлений (Толковый словарь Д. Н. Ушакова, 1935-1940)
Слово образовано от французского mode, от латинского modus — мера, образ, способ, правило, предписание. На английском мода означает fation.
Свое особое значение мода приобрела при Наполеоне III (1808 - 1873) в середине 19 века. Первый президент Франции был удручен тем, что ведущие европейские державы того времени намного обогнали его страну. Он решил организовать в Париже что-то, что удивит весь мир. Так, в 1850-е годы в Париже появились фестивали моды. Считалось, что настоящая модница не может одеть модель прошлого года. Именно тогда "мода" стала впервые так значима.