По преданию между Татарским концом и Переснинским мостком, у самого Виленского
почтового пути, когда-то поселился знаменитый богатырь-знахарь по прозванию
Менеск, или Менский, и построил на Свислочи большую каменную мельницу на семь
колес. Никто самого Менеска не видел, тем не менее в окрестных местностях
свислочской земли слышны были самые фантастические рассказы о его силе. Говорят,
что в его мельнице мука мололась не из ржи, а из камней, что ночью слышались
какие-то странные крики, ауканье, песни, музыка и танцы, что в полночь ездил он
на своей мельнице по селениям и набирал дружину из храбрых, смелых, сильных
людей, которые позже образовали целый народ, а поселился он рядом с мельницей.
Тут и был основан город и назван именем богатыря – Менск.
Изначальное Менеск – Менск было искажено в XIX веке. Русские чиновники механически восприняли польскую форму Minsk и сделали ее общеупотребительной в официальных бумагах. С начала XX века в среде белорусской интеллигенции утвердилось название Менск - Белорусский. Это название сохранялось во время польской и немецкой оккупации, использовалось в документах эмиграционных белорусских правительств. После установления советской власти историческая форма Менск стала употребляться только в белорусском языке, но и она перед Отечественной войной 1941 – 1945 годов была заменена на форму Минск.
Как же возникло само название Менск? В прошлом бытовала версия, что его
происхождение связано со словами мена, менять. Предполагалось, что на месте
нынешнего города находилось меновое место (торговый рынок), и, следовательно
Минск возник на месте какого-то оживленного обмена товарами.
Уже давно возникла версия о происхождении названия Менск от имени реки Мени,
Менки, которая протекает недалеко от древнего Минска и в водах, которой было
много рыбы менки, – так наши далекие предки называли налима. И сейчас в
белорусско-литовском пограничье эту рыбу литовцы называют ментус, а белорусы –
ментуз.
Есть мнение, что названию Минск дала река, впадающая в Птичь.
