Железом и кровью (значение фразеологизма) — о решении конфликтов при помощи силы, насилия, войны.
Слова «железного канцлера» Пруссии и Германии — Отто Эдуарда Леопольда Бисмарка (1815—1898).
Одной из главных своих задач Бисмарк считал объединение Германии, чему противодействовала Австрия. По этому поводу в 1850-х годах Бисмарк сказал: «Не словами, но кровью и железом будет объединена Германия» (История дипломатии. Т. I. Под ред. В. П. Потемкина. М.).
Позже он эту фразу повторял неоднократно:
«Не речами и постановлениями большинства решаются великие современные вопросы — это была ошибка 1848 и 1849 годов, — а железом и кровью» (из выступления Бисмарка на собрании бюджетной комиссии палаты депутатов в сентябре 1862 г.).
«Дайте в руки прусскому королю возможно большую военную силу, иными словами — возможно больше крови и железа, тогда он сможет проводить желательную вам политику; политика не делается речами, стрелковыми празднествами и песнями, она делается только железом и кровью» (январь 1886 г. на заседании палаты депутатов).
Выражение «железо и кровь» встречается еще в античной литературе, например, в «Декламациях» римского ритора Марка Квинтилиана (I в. до н. э.).