О́фисный планкто́н (значение фразеологизма) — Офисные работники (люди, работающие в офисах, например, на административных должностях).
Планкто́н (от греч. plagktos — блуждающий) (биол.) — Растительные и животные организмы, живущие в морях и реках и передвигающиеся только силой течения воды.
Планктон — растительные и животные организмы, живущие в воде и передвигающиеся только силой течения воды.
Планктон воспринимается как безвольные организмы, которые полностью зависят от воли стихии и других, более развитых животных. По этому свойству и называют массу офисных работников "офисным планктоном".
Само выражение новое, появилось предположительно во второй половине 20 века. Интересно, что выражение появилось в русскоязычной среде.
Примеры
Стивен Кинг (Stephen King)
«Кто нашел, берет себе. Мистер Мерседес 2 (FINDERS KEEPERS), 2015 г., перевод на русский язык В. Вебер, 2015 г.:
"Он может пойти в ЦКИ, сказать жирному говнюку боссу, что у него прихватило живот, но теперь все прошло, поработать до четырех, как и полагается офисному планктону, потом вернуться сюда."
Мистер Мерседес (MR. MERCEDES), 2014 г., перевод на русский язык В. Вебер, 2014 г.:
"Он этого не понимал, работал в экспедиционном отделе «Грейт лейкс транспорт» – офисный планктон, ничего больше..."
Названия категорий работников:
Белые воротнички — работники умственного труда, служащие, чиновники, работники аппарата управления, менеджеры, инженерно-технический персонал.
Серые воротнички — работники отраслей социальной инфраструктуры, сферы обслуживания.
Синие воротнички — рабочие, занятые физическим трудом, преимущественно на крупных предприятиях.
Розовые воротнички — женщины, работающие в офисах.