Пир во время чумы (значение фразеологизма) — веселье во время бедствия.
Русский поэт Пушкин Александр Сергеевич (1799 – 1837) написал поэму, которая так и называется - «Пир во время чумы» (1830 г.). Основой сюжета послужила поэма английского поэта Джона Вильсона "Чумной город" (1816 г.). События происходят во время эпидемии чумы. Группа молодых людей, чтобы забыться и не замечать ужасов, происходящих в городе, пируют не переставая. Чем закончилась поэма? - прочитайте.
В словарях
Пир во время чумы (перен.) — веселье во время бедствия; (книжн.). (Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Чума")
Пир во время чумы — перен. веселое препровождение времени в обстановке какого-нибудь общественного бедствия. (Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Чума")
Примеры
Паустовский Константин Георгиевич (1892 – 1968)
«Повесть о жизни» (Начало неведомого века) (1956 г.) - про время, сразу после революции 1917 года:
"Жизнь в Киеве в то время напоминала пир во время чумы. Открылось множество кофеен и ресторанов, где сладостей и еды хватало не больше чем на тридцать посетителей. Но внешне все производило впечатление потрепанного богатства."
Петров-Водкин Кузьма Сергеевич (1878 – 1939)
«Пространство Эвклида» (1932 г.) (Глава семнадцатая. НАТЮРМОРТ):
"И опять-таки дело не в этом, а в том, что в Милане я начал писать мой первый натюрморт, который перевернул шиворот-навыворот все мои благонамеренные умозаключения, смешал карты великих образцов, сбросил с них все декоративные украшения, сюжеты, и с обнаженными до костяков я с ними побеседовал до безумия. Это был поистине пир во время чумы."