Гадкий утёнок — о ком-нибудь, чьи красота, достоинства пока не видны, но раскроются в будущем. (Толковый словарь русского языка (1992 г.) Ожегова С.И., Н. Ю. Шведова, "Утёнок")
Выражение от названия известной во всем мире сказки "Гадкий утенок" (опубликована в 1843 г.) датского писателя Ханса Кристиана Андерсена (1805 – 1875). В России известна по переводу Ганзен А.В. (1869 – 1942).
Один из утят в семье сильно отличался от других. Его прозвали гадким утенком и обижали. Когда он вырос, то на зависть всем, превратился в красивого лебедя.
Сейчас выражение применяют как в негативном значении - плохой человек, так и в позитивом - человек выделяющийся из толпы, за что та его недолюбливает.
Примеры
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
"Володя" (1887 г.):
"— Однако мне нужно уходить, — сказала Нюта, брезгливо оглядывая Володю. — Какой некрасивый, жалкий... фи, гадкий утенок!
Как теперь Володе казались безобразны ее длинные волосы, просторная блуза, ее шаги, голос!..
«Гадкий утенок... — думал он после того, как она ушла. — В самом деле я гадок... Всё гадко»."
Дополнительно
Внешние ссылки