Как сыр в масле кататься (значение) — жить в полном довольстве.
Сыр и масло — символ благополучия крестьянской семьи в России до середины 20 века. Те, у кого помимо щи да каши были еще и масло с сыром, считались зажиточными (так было по крайней мере до середины 20 века). Поэтому в выражении о полном довольстве и упоминаются эти два продукта.
Почему же сыр в масле катается?
В зажиточных крестьянских семьях на стол подавали сыр и масло. Как правило сыр и масло клали в одну тарелку. В выражении говорится о тарелке с аппетитным куском масла и находящимся там же куском сыра, который, как бы, катается в масле.
В словарях
Как сыр в масле кататься (разг.) — жить в полном довольстве.
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Сыр".
Как сыр в масле кататься — в довольстве, имея всё в изобилии.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Сыр".
Примеры
Клычков Сергей Антонович (1889 – 1937)
"Чертухинский балакирь" (1926 г.):
"А жил этот Иван - сыр в масле катался. Только проснется, свет в избу ударит: - Жена, - кричит, - ставь самовар!"
Зощенко Михаил Михайлович (1895 – 1958)
"Бабье счастье" (1925 г.):
"Бабам, милые мои, нынче житьишко. Крупно богатеют наши бабы. Как сыр в масле катаются."
"Кот в сапогах" (1925 г.):
"Жил этот кот с Манькой Беленькой, ничего не делал — ел, спал и все время катался, как сыр в масле."
Аверченко Аркадий Тимофеевич (1880 – 1925)
«Аргонавты» (1911 г.), VI:
— ... Вы, может быть, думаете, что сделали глупость, выписав нас для работы в журнале? Позвольте вас удостоверить, что глупости здесь не было ни малейшей… Мы, ей-Богу, катаемся, как какие-нибудь сыры в маслах.
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
«Степь» (1888 г.), глава III:
"Живу со своей попадьей потихоньку, кушаю, пью да сплю, на внучат радуюсь да богу молюсь, а больше мне ничего и не надо. Как сыр в масле катаюсь и знать никого не хочу."
Скверная история (1882 г.):
"Брат и поручик пили, ели, кормили пса печенкой, острили над хозяевами, гонялись по двору за кухарками, громко купались, мертвецки спали и благословляли судьбу, случайно загнавшую их в те места, где можно a la сыр в масле кататься."
Даль Владимир Иванович (1801 – 1872)
"Письма к друзьям из похода в Хиву" (1839-1840 гг.):
"Ну, изволите видѣть, сыромъ въ маслѣ мы конечно не катаемся, равнымъ образомъ не льзя чтобы не было въ такомъ огромномъ отрядѣ безъ разныхъ безпорядковъ, недостатка, нужды - ну придемъ домой и отдохнемъ, будемъ разсказывать ребятишкамъ своимъ и добрымъ пріятелямъ о похожденіяхъ своихъ и примѣчаніяхъ."
Ершов Пётр Павлович (1815 – 1869)
Конёк-горбунок (1834 г.), ч. 1:
"Будешь в золоте ходить,
В красно платье наряжаться,
Словно в масле сыр кататься,"
Крылов Иван Андреевич (1769 – 1844)
«Крестьянин и Лисица» (1811 г.) – крестьянин говорит лисице:
"Наймись курятник мой от лис ты охранять:
Кому, как не Лисе, все лисьи плутни знать?
Зато ни в чем не будешь ты нуждаться
И станешь у меня как в масле сыр кататься»."