Тише воды, ниже травы кто (значение фразеологизма) — о том, кто ведёт себя тихо и скромно, притих.
Выражение указано в книге "Пословицы русского народа" (1853) В.И. Даля (раздел "Много – Мало").
Образное выражение о человеке, который тихий, как еле журчащая вода, и незаметен так, что его и в траве не заметишь.
В словарях
Тише воды, ниже травы кто (разг.) — о том, кто ведёт себя тихо и скромно, притих.
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Трава".
Тише воды, ниже травы — поговорка о безропотном, покорном человеке.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Трава".
Примеры
Стивен Кинг
«Зелёная миля» (1996 г.), перевод – Виктор Вебер, Дмитрий Вебер, ч. 1, гл. 6:
– ... Что ты скажешь насчет Коффи? Могут возникнуть сложности?
– Думаю, что нет. Пока он тише воды, ниже травы.
Шолохов Михаил Александрович (1905 – 1984)
"Тихий Дон" (1925 - 1940), кн. 2, ч. 4 гл. 5:
"Несколько дней Дарья ходила тише воды, ниже травы, по вечерам раньше всех ложилась спать..."
Зощенко Михаил Михайлович (1895 – 1958)
"Веселые рассказы" (1925 г.):
"Жил Иван Герасимович смирнехонько — тише воды, ниже травы, а тут загулял".
Теодор Драйзер (1871 – 1945)
«Финансист» (1912 г.), перевод Марка Волосова, 17:
— Она какая-то шалая, — заметила Анна невестке, дойдя до имени Эйлин. — Бог знает что о себе воображает, а между тем не умеет даже как следует держаться. А ее отец! Да-а!.. С таким папашей я бы была тише воды, ниже травы!
Булгаков Михаил Афанасьевич (1891 – 1940)
"Мастер и Маргарита" — Азазелло предупреждает Поплавского:
"— Возвращайся немедленно в Киев, — продолжал Азазелло, — сиди там тише воды, ниже травы и ни о каких квартирах в Москве не мечтай, ясно?"
Островский Александр Николаевич (1823 – 1886)
«Грех да беда на кого не живёт» (1862 г.) действие 3, явление 1 — женщина говорит муже сестры, который разозлился на свою жену:
" Кто ж его знал! Женихом-то он был тише воды, ниже травы; а теперь точно что нашло на него"
Достоевский Федор Михайлович (1821 – 1881)
"Бесы" (1872 г.) ч. 1 гл. 6:
"Но, к удивлению ее, эти действительные и уже несомненные знаменитости были тише воды, ниже травы, а иные из них просто льнули ко всему этому новому сброду и позорно у него заискивали."