Палка о двух концах (значение фразеологизма) — говорится о том, что может кончиться и хорошо, и плохо.
Вероятно выражение от пословицы – "Счастье, что палка: о двух концах" (указана в книге "Пословицы русского народа" (1853 г.) В. И. Даля (раздел "Счастье – Удача")).
В разделе "Былое – Будущее", также указана пословица – "Всякая вещь о двух концах".
В словарях
Палка о двух концах (разг.) — говорится о том, что может кончиться и хорошо, и плохо.
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Палка".
Палка о двух концах — о чем-нибудь сомнительном, неопределенном, что может повлечь за собою благоприятные и отрицательные последствия.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Палка".
Примеры
Спасович Владимир Данилович (1829 – 1906)
"Судебные речи" (1871 г.), Дело Дементьева:
"Она считает себя не вправе прибегнуть к такого рода приему, потому что настоящее дело похоже на палку, которая имеет два конца. Один только конец рассматривается теперь, другой еще впереди. В этом деле так слились два элемента: то, что сделал солдат, и то, что сделал офицер, что разделить их можно только мысленно, а в действительности оно и неразделимо: насколько смягчится участь солдата, настолько отягчится участь офицера, насколько палка опустится для одного, настолько она поднимется для другого."
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
"Моя жизнь" (1896 г.):
"Заговорили о постепенности. Я сказал, что вопрос - делать добро или зло - каждый решает сам за себя, не дожидаясь, когда человечество подойдет к решению этого вопроса путем постепенного развития. К тому же постепенность - палка о двух концах."
"Враги" (1887 г.):
"Человеколюбие — палка о двух концах! — раздраженно сказал Кирилов. — Во имя того же человеколюбия я прошу вас не увозить меня. И как странно, ей-богу! Я едва на ногах стою, а вы человеколюбием пугаете!"
Достоевский Федор Михайлович (1821 – 1881)
«Братья Карамазовы» (1878 – 1880 гг.), книга II, V - о статье с новыми выводами о церкви и государстве:
"Нового много выводят, да, кажется, идея-то о двух концах"
Книга XII, X - из речи защитника (адвоката) после обвинительной речи прокурора против Дмитрия Карамазова:
"Но ведь психология, господа, хоть и глубокая вещь, а все-таки похожа на палку о двух концах (смешок в публике). О, вы, конечно, простите мне тривиальное сравнение мое; я слишком красноречиво говорить не мастер. Но вот, однако же, пример — беру первый попавшийся из речи обвинителя."
"Идиот":
"Варя думала о русской пословице: "палка о двух концах"."