Презренный металл (значение фразеологизма) — о деньгах.
Советские литературоведы Н. С. и М. Г. Ашукины отмечают, что это выражение встречается впервые в русской литературе в сказке «Мастерская и гостиная» русского писателя П. Фурмана (Сказка за сказкой: Сб. Т. II, СПб., 1842).
Популярным выражение стало после выхода романа «Обыкновенная история» (1847) писателя Гончарова Ивана Александровича (1812 – 1891) (ч. 2, гл. 5):
«У тебя есть дядя и друг — слышишь? и если понадобится служба, занятия и презренный металл, смело обратись ко мне: всегда найдешь и то, и другое, и третье».
В словарях
Презренный металл — о деньгах; (шутл.). (Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Металл")
Презренный металл — о золоте, деньгах. (Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Презренный")