Стоять под колоколами («Крылатые слова», Максимов С. В.)

Стоять под колоколами, книга «Крылатые слова» (1899 г.) писателя и исследователя русского языка Максимова Сергея Васильевича (1831 – 1901).

Стоять под колоколами

В самой Москве, в которой еще в XVII веке, по свидетельству иноземцев, насчитывалось до пяти тысяч колоколов, "славных слышанием", — впоследствии оказалось удобным "стоять под колоколами в прямом и переносном смысле, т.е. в последнем значении "слышать" не всегда подколокольный звон, но и сущую "правду-матку". В 60-х годах мне показывали в Москве того оглашенного, который "ходил под колоколами", т.е. принял столь редкую вообще, но не уничтоженную и новым законом "очистительную присягу". Ограбил он, под видом опекуна, капитал сирот, и когда подросшие наследники потребовали отчета, а улик и доказательств никаких в руках не имел, он согласился "пройти под колоколами". Обычно сделали ему сначала увещание в церкви, и он потом присягал на кресте и евангелии при колокольном звоне вовсе и среди всенародного множества, которое едва не разрушило церковные стены. Шел он туда посреди живой стены народа с непокрытой головой, но вышел (как и всегда во всех таких случаях) неоправленным: люди таким крайним и резким случаям опасаются верить. Они внутренно убеждены, что "Бог очистительной присяги не принимает". Она остается лишь в виде добровольной сделки ответчика со своею совестью, да приканчивает дело с наследниками или вообще с обвинителями; не добившимися удовлетворения иными способами.

Московский купец, среди белого дня, на виду всей Ножевой лиши Гостиного двора, наполненной праздными зубоскалами и несомненными остряками, — купец, прогулявшийся по Красной площади под колоколами Василия Блаженного и Казанской, считался человеком отпетым: на него указывали пальцами. Жил он точно на том свете, всеми покинутый и презираемый. Вообще этот способ очистительной присяги признавался самым неудобным и тяжелым, пригодным на крайние случаи и породившим поговорку: "Горе идущему, горе и ведущему". "Хоть при колокольном звоне под присягу пойду" — осталось теперь в виде, божбы или клятвы необязательной к исполнению и однородной с подобными: "лопни утроба (глаза); хоть голову на плаху; даю руку на отсечение; иссуши меня, Господи, до макового зернушка; сквозь землю в тартарары провалиться; с места не встать; детей не видать; всему высохнуть; первым куском подавиться, ослепнуть; оглохнуть; коли вру, так дай Бог хоть печкой подавиться", и т. д.