Ботаник (значение) — 1) специалист по ботанике; 2) человек, настолько увлеченный какой-то отраслью знаний, что ничего не замечает кроме своего увлечения.
Происхождение
Наверное каждый встречал в своей жизни людей, которых именуют "ботаниками". Обычно это замкнутые люди, которые сильно увлечены своей работой, учебой. В быту такие люди беспомощны, в отношениях с людьми ведут себя странно.
Почему для обозначения таких людей выбрана ботаника, а не, например, математика или физика?
Выражение стало популярным благодаря комедии «Горе от ума» (1828 г.) русского писателя и дипломата Грибоедова Александра Сергеевича (1795 – 1829). В этом произведении Княгиня говорит про своего родственника:
"От женщин бегает, и даже от меня!
Чинов не хочет знать!
Он химик, он ботаник,
Князь Федор, мой племянник."
С легкой руки Грибоедова людей со странностями и стали именовать ботаниками.
Интересно, что герой произведения Князь Федор, имел реальный прототип - А. А. Яковлев, родственник русского философа Герцена Александра Ивановича (1812 – 1870). В воспоминаниях Т. П. Пассек рассказывается, что у А. А. Яковлева, дяди Герцена, «был совершеннолетний сын Алексей Александрович, умный, образованный, ученый, известный под названием "Химика", о котором Грибоедов сказал в своей комедии "Горе от ума": Он химик, он ботаник, Князь Федор, наш племянник" (Пассек Т. П. Из дальних лет. Воспоминания. М., 1963. Т. 1. С. 94).
Подробную характеристику А. А. Яковлева-Химика, тоже с указанием на «Горе от ума», дает Герцен Александр Иванович (1812 – 1870) в «Былом и думах» (см. Он химик, он ботаник, Князь Федор, наш племянник), ч. I, гл. VI (Герцен А. И. Собр.соч. В 30-ти т. М., 1956. Т. VIII. С. 110—115).
Примеры
Талеб Нассим Николас (рожд. 1960)
«Черный лебедь. Под знаком непредсказуемости» (2012 г.):
"Тони – преуспевающий не “ботаник” с веселым характером."
"Определимся с терминами: те, кого я называю ботаниками”, – это вовсе не обязательно неряшливые, нелепые очкарики, у которых на поясе постоянно болтается КПК, как у копа – его пушка. “Ботаник” – это любой человек, чье мышление донельзя стиснуто рамками."
"“Ботаники” объясняют неудачи в применении математических методов к общественной сфере именно сосредоточенностью на конкретной игре и подчинением ее законам."
Стивен Кинг (Stephen King)
Мистер Мерседес (MR. MERCEDES), 2014 г., перевод на русский язык В. Вебер, 2014 г.:
"Энтони Фробишер молод и из за толстых очков напоминает ботаника".
"... она вышла замуж за лысеющего клерка инвестиционной компании, в которой работала. Кента Трелони. Настоящего ботаника… в хорошем смысле слова."
Дополнительно
Он химик, он ботаник, Князь Федор, наш племянник в "Былое и думы" Герцена А.И.