Цитата из стихов поэта Еврипида, "Финикиянки", 524 – 525 (слова Этеокла).
Цицерон Марк Тулий (106 – 43 до н.э.) в своей книге "Об обязанностях", III. 21. 82 пишет, что эта фраза очень нравилась Гай Юлий Цезарю (100 – 44 г. до н.э.). Так, древнеримский историк Светоний Гай Транквилл (ок. 75 – 160 г. н.э.) пишет в своей книге "Жизнь двенадцати цезарей":
"Некоторые, наконец, полагают, что Цезаря поработила привычка к власти, и поэтому он, взвесив свои и вражеские силы, воспользовался случаем захватить верховное господство, о котором мечтал с ранних лет.
Так думал, по-видимому, и Цицерон, когда в третьей книге "Об обязанностях" писал, что у Цезаря всегда были на устах стихи Еврипида, которые он переводит так:
Коль преступить закон — то ради царства;
А в остальном его ты должен чтить"