Слова Суворина Алексея Сергеевича (1834 – 1912) — друга русского писателя Чехова Антона Папловича (1860 – 1904) и издателя его произведений.
Суворин использовал это выражение в письме к писателю ("Жизнь Антона Чехова" (1997 г., перевод О. Макаровой, 2005 г.) британского литературоведа Дональда Рейфилда (рожд. 1942 г.)).