Первые строки стихотворения поэта Мандельштама Осипа Эмильевича (1891 – 1938), написанные им в 1933 году.
В нем поэт изобличал советскую власть и сталинизм. Для того времени, в преддверии 1937 года, стихи необычайно смелы. Это стихотворение и погубило поэта.
Мандельштам продекламировал свои стихи перед двумя десятками литераторов. Поэт Пастернак Борис Леонидович (1890 – 1960) этот поступок назвал самоубийством и был прав. Кто-то из слушателей донес в НКВД. Мандельштама арестовали. Первый арест был относительно безобидным. Мандельштам со своей женой провел ссылку в Воронеже.
По возвращении из ссылки, они, нарушив запрет, вернулись в Москву. Это было роковое решение.
Секретарь Союза писателей СССР В. Ставский, узнав о возвращении Мандельштама в Москву, написал на имя наркома внутренних дел Н. И. Ежова письмо, в котором сообщал, что Мандельштам, нарушая запрет, живет в Москве и, просил Ежова "решить вопрос о Мандельштаме". Поэт был тут же арестован, отправлен в лагерь на Дальний Восток, где и скончался в том же 1938 году.
Но написанное Мандельштамом стихотворение, видимо на сотни лет переживет поэта. Этот стих стал символом 1937 года:
"Мы живем, под собою не чуя страны,
Наши речи за десять шагов не слышны,
А где хватит на полразговорца,
Там припомнят кремлёвского горца.
Его толстые пальцы, как черви, жирны,
А слова, как пудовые гири, верны,
Тараканьи смеются усища*,
И сияют его голенища.
А вокруг него сброд тонкошеих вождей,
Он играет услугами полулюдей.
Кто свистит, кто мяучит, кто хнычет,
Он один лишь бабачит и тычет,
Как подкову, кует за указом указ:
Кому в пах, кому в лоб, кому в бровь, кому в глаз.
Что ни казнь у него — то малина
И широкая грудь осетина."
* есть сведения, что в оригинале было "глазища".