Цитата из предисловия к «К критике политической экономии» (1859 г.) немецкого философа Карла Маркса (1818 – 1883):
«Не сознание людей определяет их бытие, а, наоборот, их общественное бытие определяет их сознание».
Смысл выражения в том, что условия жизни определяют сознание человека.
✍ Примеры
Илья Ильф (1897 – 1937) и Евгений Петров (1903 – 1942)
"Золотой телёнок" (1931 г.), ч. 1 гл. 8:
"Ваше дело плохо, — сочувственно сказал Остап, — как говорится, бытие определяет сознание. Раз вы живете в советской стране, то и сны у вас должны быть советские."