Рыбный день по четвергам был введен во времена СССР (1924 – 1991). По инициативе А.И. Микояна было издано Постановление Наркомснаба СССР от 12 сентября 1932 года «О введении рыбного дня на предприятиях общественного питания». Основной причиной введения рыбного дня была нехватка мяса в стране. Постановлением рыбный не был закреплен за конкретным днем недели.
Позднее 26 октября 1976 года ЦК КПСС издал повторное постановление о введении «рыбного дня». На этот раз основной причиной введения рыбного дня стало желание руководства страны увеличить производство рыбной продукции. На этот раз за рыбным днём был закреплён постоянный день недели — четверг. В этот день предприятия общественного питания включали в свой рацион только рыбу.
Почему для рыбного дня был выбран четверг?
Есть сведения, что четверг обосновывался научно - как средний день недели (он находится как раз по середине недели). Считалось, что именно в этот день организм работника наиболее готов к постной рыбной пищу.
Имеется и мнение, что четверг был выбран назло православным традициям. Так, в православии среда и пятница (за исключением летнего мясоеда) являлись постными днями, в которые запрещалось употребление мяса для мирян.