Белая горячка (значение фразеологизма) — острый психоз, развивающийся под влиянием длительного злоупотребления спиртными напитками, характеризующийся расстройством сознания, обильными, преимущественно зрительными, галлюцинациями, двигательным возбуждением и бессонницей.
Иногда выражение применяют и к временным расстройствам не связанным с алкоголем.
На латыни «белая горячка» называется: delirium tremens (дэлириум трэмэнс), дословный перевод — «трясущееся безумие».
Видимо, свое название "белая горячка" получила потому, что человек, с этим заболеванием, становится очень бледным.
В словарях
Белая горячка — тяжёлая психическая болезнь на почве алкоголизма.
📙 Толковый словарь Ожегова (Ожегов С.И., Шведова Н.Ю., 1992 г.), "Белый".
Белая горячка — болезнь алкоголиков, сопровождающаяся бредом без жара.
📙 Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Белый".
Примеры
«Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» (1966 г.)
Советский художественный фильм, режиссёр Леонид Гайдай (Мосфильм).
Когда врач предположила что у Шурика белая горячка, Товарищ Саахов заметил:
"Да, горячий и совсем белый".
Паустовский Константин Георгиевич (1892 – 1968)
«Повесть о жизни» (Беспокойная юность) (1954 г.):
"Дядя Гриша умер от белой горячки. Бедный, так его жаль, просто невыносимо."
Аверченко Аркадий Тимофеевич (1880 – 1925)
«Друг» (1911 г.):
— Вчера он ночевал в участке. Доктор говорит, что скоро будет белая горячка. Погибший парень!
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
Письмо Лейкину Н. А., 29 ноября 1885 г. Москва:
"Сейчас еду к Николаю. Неужели я написал Вам что-нибудь похожее на белую горячку? Храни создатель. К общей беспардонщине не хватало только горячки... Николай пьет мало, но обладает способностью киснуть от 2—3 рюмок. Верую, что до delirium tremens далеко."
Достоевский Федор Михайлович (1821 – 1881)
«Братья Карамазовы» (1878 – 1880 гг.), книга XI, IX - о состоянии Ивана Карамазова:
"Забегая вперед, скажу лишь одно: он был теперь, в этот вечер, именно как раз накануне белой горячки, которая наконец уже вполне овладела его издавна расстроенным, но упорно сопротивлявшимся болезни организмом."
"Подросток":
"это был человек в белой горячке и безответственный; и, может быть, еще три дня тому уже безответственный."
Герцен Александр Иванович (1812 – 1870)
«Былое и думы» (1868 г.):
"Помилуй, братец, да что же мы с тобой сделаем? Это из рук вон, это белая горячка!"