Людей посмотреть, себя показать (значение фразеологизма) — выход в общество (на какое либо мероприятие, с присутствием большого количества людей) (русская пословица).
На таких мероприятиях людей смотрят и себя показывают.
Пословица указана в книге «Пословицы русского народа» (1853 г.) В. И. Даля (раздел "Работа – Праздность"):
"На людей поглядеть и себя показать".
Примеры
Джаарбекова Светлана Ашатовна (1940 – 2022)
«Необычная судьба» (2005 г.) – молодую пару пригласили в гости (книга II, часть III, VI):
"Клавдию это известие очень обрадовало. Она любила общество и, как говорится, на людей посмотреть и себя показать."
Чехов Антон Павлович (1860 – 1904)
Письмо Ал. П. ЧЕХОВУ 28 августа 1888 г. Сумы:
"Тебе ничто не мешало пожить у меня на даче месяц или два; ничто не мешает тебе приехать на Луку в рождеств(енские) святки в гости или летом... В 1-2 месяца можно и людей узнать и себя показать."
Островский Александр Николаевич (1823 – 1886)
«Бедность не порок» (1853 г.) д. 1 явл. 12:
"Вот я и поехал в Москву по билетам деньги получать. Нельзя не ехать! Надо людей посмотреть, себя показать, высокого тону набраться."
Салтыков-Щедрин Михаил Евграфович (1826 – 1889)
Признаки времени 6:
Легко могу вообразить себе положение россиянина, выползшего из своей скорлупы, чтобы себя показать и людей посмотреть. Все-то ему ново, всего-то он боится, потому что из всех форм европейской жизни он всецело воспринял только одну — искусство, не обдирая рта, есть артишоки и глотать устрицы, не проглатывая в то же время раковину.
Гончаров Иван Александрович (1812 – 1891)
Обыкновенная история 1, 1:
Анна Павловна отпускала сына в Петербург на службу, или, как она говорила, людей посмотреть и себя показать.
Мельников
В лесах 4, 11:
Вздумалось Ивану-царевичу по белу свету поездить, людей посмотреть, себя показать, и пошел к батюшке царю просить родительского благословенья, государского соизволенья — ехать по белу свету странствовать, людей смотреть, себя казать.
Фонвизин Денис Иванович (1745 – 1792)
Недоросль 3, 8. Вральман.
Ваш дражайший сын также на свете как-нибудь возмостится людей посмотреть и себя показать.
Болотов Андрей Тимофеевич (1738 – 1833)
«Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков», 1738-1759 гг.:
"У него прямо был как маленький дворик, почему и неудивительно, что слух и слава о сем так разнеслась повсюду, что со всех сторон съезжалось к нам не только прусское, но даже и соседственное польское дворянство, дабы брать в увеселениях наших соучастие и чтоб себя нам показать и нас посмотреть, и мы всякий раз имели удовольствие видеть новые лица и фигуры.".