Мягкотелый интеллигент (значение фразеологизма) — бесхарактерный интеллигент.
Выражение из «Пошехонские рассказы», Вечер 6-й, 1884 г. писателя Салтыкова-Щедрина Михаила Евграфовича (1826 – 1889). Этим выражением писатель описывает русских либеральных интеллигентов пореформенного времени, отмечая их бесхарактерность.
В словарях
Мягкотелый — 2. перен. Податливый, бесхарактерный, неэнергичный. Мягкотелый интеллигент (впервые это выражение употреблено Салтыковым-Щедриным в "Пошехонских рассказах"). (Толковый словарь Ушакова (Ушаков Д.Н., 1935 – 1940 гг.), "Мягкотелый")
Примеры
Ленин Владимир Ильич (1870 – 1924)
В выступлении в Московском Совете 12 марта 1918 г., о невозможности мирной революции:
«Если кто-нибудь представлял себе такое развитие революции, то это или пустые слова, или так может рассуждать кто-нибудь из мягкотелых интеллигентов, не понимающих значения этой войны и революции».