Пятая колонна (значение фразеологизма) — агенты влияния иностранных государств, агенты врага, шпионы, действующие изнутри.
Выражение от названия агентуры генерала Франко, действовавшей в Испанской республике во время Национально-революционной войны 1936 – 1939. 16 октября 1936 франкистский генерал Эмилио Мола (Emilio Mola) заявил по радио, что мятежники ведут наступление на Мадрид четырьмя колоннами, но у него еще есть una quinta columna (пятая колонна) – приверженцы режима Франко внутри страны, которая в решающий момент ударит с тыла. Пятая колонна сеяла панику, занималась саботажем, шпионажем и диверсиями.
Долорес Ибаррури в статье «Защита Мадрида – защита Испании» (газета «Мундо обреро» от 3 октября 1936 г.) писала: «Предатель Мола сказал, что он бросит на Мадрид «четыре колонны», но только «пятая» начнет наступление. [...] «Пятая колонна» находится внутри Мадрида, и в первую очередь надо разгромить ее».
Выражение стало популярным благодаря Эрнесту Хемингуэю (Ernest Hemingway), который написал пьесу «Пятая колонна» (1938).
Во время 2-й мировой войны 1939 – 1945 так называли нацистскую агентуру в различных странах, помогавшую захвату этих стран фашистскими войсками.
Выражение указано в Американском словаре "American Heritage Dictionary of Idioms" Кристина Аммера (by Christine Ammer), 1992 - fifth column (анг.).
Примеры
Путин Владимир Владимирович (рожд. 1952 г.)
Совещание о мерах социально-экономической поддержки регионов, 16 марта 2022 года (Московская область, Ново-Огарёво) – об отношении западных политиков к России:
Да, безусловно, они будут пытаться делать ставку на так называемую пятую колонну, на национал-предателей, на тех, кто зарабатывает деньги здесь, у нас, а живёт там, и «живёт» даже не в географическом смысле этого слова, а по своим мыслям, по своему рабскому сознанию.
...
Коллективный Запад пытается расколоть наше общество, спекулируя на боевых потерях, на социально-экономических последствиях санкций, спровоцировать гражданское противостояние в России и, используя свою пятую колонну, стремится к достижению своей цели. А цель одна, я уже говорил об этом, – разрушение России.
...
Так называемый коллективный Запад и его пятая колонна привыкли мерить всё и всех по себе. Они полагают, что всё продается и всё покупается, и потому думают, что мы надломимся, отступим. Но они плохо знают нашу историю и наш народ.
Стругацкий Аркадий Натанович (1925 – 1991), Стругацкий Борис Натанович (1933 – 2012)
«Понедельник начинается в субботу», 1964 г.:
"Некогда, в ранней молодости, он долго был Великим Инквизитором, но потом впал в ересь, хотя и по сию пору сохранил тогдашние замашки, весьма впрочем пригодившиеся ему, по слухам, во время борьбы против пятой колонны в Испании."